Od ostatních sov je dobře rozeznatelný podle růžových očních víček, která nápadně kontrastují s tmavou oční duhovkou. Ozývá se hlubokým vrčením, které střídá s vysokým pískáním. Dospělí ptáci jsou zbarveni šedohnědě, peří mláďat je více do hněda. Loví v brzkých večerních hodinách. Denně potřebuje tolik potravy, kolik činí 5 % jeho hmotnosti (100–150 g). Obvyklé lovecké teritorium mívá asi 7000 ha. Hnízdí v párech, samice snáší 1–2 vejce, inkubace trvá 32–39 dní.