Matkou malého marabu je devítiletá samice dovezená do dvorské zahrady z nizozemské Zoo Emmen. Se samcem, který se do Dvora Králové dostal už na konci osmdesátých let přímo z Afriky, společně zahnízdili a vyvedli mládě vůbec poprvé.

„Nejtěžší v chovu tohoto afrického druhu ptáků je sestavit správný pár. Samci chovaní v lidské péči totiž bývají agresivní a mnohdy se stane, že samici napadnou nebo dokonce zabijí. My jsme rodiče úspěšně spojili až po třech letech snažení,“ popisuje kurátor ptáků Michal Podhrázský.

„Sedmitýdenní marabu začíná pomalu opouštět hnízdo, rodiče ho už nezahřívají, jeho tělo je pokryto obrysovým peřím.  Od mláděte se však ani jeden nehnou na krok, stále ho mají pod dozorem a urputně ho brání,“ doplňuje Michal Podhrázský.

Marabu africký je pták nápadný svou velikostí i vzhledem. Dosahuje výšky okolo 150 cm a rozpětí křídel přes tři metry z něho dělá jednoho z největších brodivých ptáků na světě. Pro dospělé jedince je na rozdíl od mláďat typická olysalá hlava a velký růžovočervený vak na krku, který používají při toku. Obývají téměř všechny oblasti Afriky jižně od Sahary.

Celou rodinu marabu budou moct návštěvníci vidět přibližně za měsíc, kdy je čeká přesun do velkého výběhu v pěším safari, který obývají společně s žirafami, zebrami a antilopami.