Ačkoliv medojed není nijak velká šelma, má v přírodě jen málo predátorů. Mohutné drápy jsou silným nástrojem k útoku i obraně. Tuhá kůže, částečná odolnost proti živočišným jedům, houževnatost a bojovnost z něj dělají jednoho z nejkurážnějších savců. Jeho kůže je na těle volná a pokud ho za ni nějaký predátor chytí, dokáže se v ní protočít a provést protiútok. Známá je také jeho spolupráce s medozvěstkou (pták), která ho svým křikem zavede k včelímu hnízdu. Medojed hnízdo zničí (včelí žihadla neprojdou jeho tuhou kůží) získá med, podíl medozvěstky jsou zbytky a včelí larvy.