„Ráno se narodilo mládě žirafy síťované. Je malého vzrůstu, ale čilé. Matka je prvnička, ale o potomka se zatím stará,“ napsal ve středu 28. ledna do zpravodajské svodky managementu SAFARI PARKU zoolog Luděk Čulík. Ve zprávě zkušeného experta na žirafy i další kopytníky bylo znát napětí. Na mládě žirafy síťované čekali on a jeho kolegové dlouhých 12 let.

Naději na úspěch umožnil vývoj situace za 5 hodin po porodu. Mládě se poprvé napilo. Zázemí žirafince se uzavřelo a začal tu platit přísně klidový režim. 

Za poslední rok se v zoologických zahradách Evropy narodilo pouze 13 mláďat žirafy síťované, ne všechna přežila. Chov sužuje nedostatek přírůstků, který je výsledkem neuváženě přísné „stopky“ na odchov mláďat před lety.

Vyplatilo se. Po necelých dvou týdnech se zdá, že je vše na dobré cestě. „Pouto mezi samicí a mládětem je ještě velmi křehké,“ zůstává opatrný Luděk Čulík. Naposledy se SAFARI PARK radoval z odchovu mláděte této formy žirafy v roce 2014, tehdy se narodil samec Jasiri. Evropský chov žiraf pak stihla dlouhá přestávka. „Chov byl pozastaven z rozhodnutí koordinátora. Po skončení této stopky jsme v nejkratší možné době dovezli samce a snažili se chov nastartovat,“ vysvětluje Luděk Čulík. Chovní samci dvou forem žirafy, síťované a Rothschildovy, přicestovali do Dvora Králové v roce 2021. Tou dobou bylo zřejmé, že chov žiraf alarmujícím způsobem stagnuje. Nucená přestávka se začala významně projevovat v celé evropské populaci a bylo třeba znovu nastartovat reprodukci. 

„U žiraf Rothschildových se povedlo dvorský chov rozpohybovat relativně rychle. Nový samec začal svou úlohu plnit velmi brzy. U žiraf síťovaných to bylo mnohem složitější,“ popisuje Luděk Čulík. Chovné samice zestárly. Geneticky kompatibilní samec Kiango byl velmi mladý a nezkušený. Po čase, kdy se situace zdánlivě nikam neposouvala, nakonec došlo na rozhodnutí mladého plemeníka vyměnit a přemístit do samčí dvojice v safari. Do stáda se připojil jiný plemeník, starší a mohutnější Paul. 

Ještě před jeho příchodem ale došlo k páření s mladým Kiangem. Porody dvou prvních samic skončily nezdarem. Nakonec 28. ledna po zhruba 15 měsících březosti porodila ve Dvoře Králové narozená 12letá samice Lentilka. Samec je prvním potomkem pro ni i pro dnes sedmiletého samce Kianga. Chovatelé mu říkají Lenny. Na přání paní Luisy z projektu Sanitka splněných snů, jejímž posledním splněným přáním bylo setkat se se dvorskými žirafami včetně Lentilky, je jeho přízviskem ještě Lu.

Za poslední rok se v zoologických zahradách Evropy narodilo pouze 13 mláďat žirafy síťované, ne všechna přežila. Chov sužuje nedostatek přírůstků, který je výsledkem neuváženě přísné „stopky“ na odchov mláďat před lety.

Dvůr Králové je světovou velmocí v chovu žiraf. Aktuálně chová SAFARI PARK žirafy Rothschildovy v počtu 17 kusů a žirafy síťované v počtu 9 kusů, včetně nového mláděte. Od příchodu prvních zvířat se ve dvoře Králové narodilo 287 žiraf. 97 z nich je síťovaných, zbytek připadá na žirafy Rothschildovy. Do výčtu je započítáno i mládě, které Dvorská samice porodila v Zoo Liberec, nyní je zpět v Podkrkonoší. 

SAFARI PARK podporuje ochranu žiraf rovněž v Africe. Výtěžek jubilejního 40. Safariběhu ČSOB bude věnován na výzkum a monitoring populací žiraf síťovaných v Keni.