Poslední ze čtveřice samců vykročil do připravené bomy v Mount Kenya Wildlife Conservancy dnes v 7:44 ráno, takřka přesně 48 hodin od počátku nakládání ve Dvoře Králové. Všichni čtyři bongové jsou podle prvních pozorování v pořádku.

„Repatriace bongů horských z EAZA do Keni proběhla pod záštitou prezidenta České republiky pana Petra Pavla. Toto nejvyšší uznání dokládá nejen úspěšnost ochranářských aktivit EAZA, ale také potvrzuje, že Česká republika i další evropské země považují ochranu přírody za jeden ze základních pilířů spolupráce s Keňou,“ říká velvyslankyně ČR v Keni Nicol Adamcová, která kriticky ohrožená zvířata na nairobském letišti symbolicky předala keňské vládě.

Keňská ministryně pro cestovní ruch a divokou přírodu Rebecca Miano uvedla, že dovoz čtyř samců představuje významný krok v širším národním programu obnovy populace bongů horských v Keni. „Tento okamžik ukazuje odhodlání Keni chránit své přírodní dědictví prostřednictvím vědecky podložené a partnersky orientované ochrany. Každé navrácené zvíře posiluje Národní plán obnovy bonga horského a podporuje naši širší strategii obnovy ohrožených druhů. Zároveň potvrzuje vedoucí roli Keni v globální ochraně přírody a udržitelném řízení ekosystémů. Chovný a reintrodukční program v MKWC představuje model pro budoucí projekty obnovy druhů a ukazuje, že koordinovaný přístup přináší měřitelné výsledky,“ vyzdvihuje Rebecca Miano mezikontinentální projekt. 

Slavnostního přivítání bongů horských se zúčastnili i ředitel mezinárodních projektů SAFARI PARKU a koordinátor repatriace bongů do Keni Jan Stejskal a koordinátor Evropského chovného programu (EEP) bongů horských Nick Davis ze Zoo Chester. „Tento přesun je výsledkem let plánování a spolupráce. Je ukázkou toho, jak mohou EAZA a její členské zoo prakticky podporovat obnovu druhů prostřednictvím odborného řízení populací, mezinárodní spolupráce a společného závazku. Jde o promyšlené plánování na úrovni populace napříč kontinenty, které maximalizuje genetickou hodnotu tam, kde je nejvíce potřeba,“ dodává Nick Davis.

Noví samci dovezení z Evropy významně přispějí k rozšíření chovné kapacity, posílení genetické diverzity a urychlení reintrodukce tohoto druhu v jeho historickém areálu výskytu.
„Projekt návratu bongů do krajiny jejich předků je perfektní ukázkou toho, že ochrana přírody nezná hranic států či kontinentů. Bez spolupráce řady institucí by se tento transport neuskutečnil. Ráda bych také připomněla stěžejní roli zoologických zahrad jako rezervoáru geneticky cenných populací. Pokud se situace stane kritickou tak, jako v případě bongů v Keni, mohou a podle mého soudu spíš musí zoo sloužit jako novodobé Noemovy archy. Zde se to zdařilo a my jsme velmi hrdí na to, že bongům můžeme svým dílem přispět,” říká ředitelka Zoo Praha Lenka Poliaková.

Ze Dvora Králové vyrazili bongové na cestu domů v pondělí 27. dubna dopoledne. Nakládka začala v 8 hodin ráno a trvala celkem lehce přes dvě hodiny. Do Dvora Králové přišla vyprovodit konvoj i chovatelka Lucie Křížová ze Zoo Praha. Dosud měla v péči jednoho ze samců vybraných k transportu a v Zoo Praha iniciovala vznik aktivit na podporu ochrany bongů horských v Africe. Zoo Praha je klíčovým partnerem repatriace bongů horských.

V Nairobi dosedl letoun s vzácným nákladem 28. dubna v osm večer po zhruba osmihodinovém přímém letu z Amsterdamu. Na palubě cestovalo ještě přes půl tuny krmení a potravinových doplňků, které bongům pomohou s aklimatizací.

Konvoj se čtyřmi transportními boxy zamířil okamžitě po přistání v Nairobi do Mount Kenya Wildlife Conservancy, kde pro bongy tamější tým připravil optimální podmínky pro postupné přivyknutí na nové prostředí. V MKWC každé zvíře projde postupnou aklimatizací a bude předmětem podrobného monitoringu, než se postupně začlení do zavedeného chovného programu rezervace. Samci posílí genetickou diverzitu a zvýší reprodukční potenciál, čímž podpoří odchov mláďat vhodných pro budoucí návrat do divočiny.

„Samci se stanou zakladateli nových genetických linií v záchranném programu bonga horského v Mount Kenya Wildlife Conservancy. Výběr jedinců proběhl na základě doporučení koordinátora EEP z Chester Zoo. Klíčovým kritériem byla genetická kompatibilita se zvířaty v Keni,“ vysvětluje ředitel Safari Parku Dvůr Králové Přemysl Rabas. „Jde o nesmírně náročný projekt, který ukazuje vysokou odbornost lidí v SAFARI PARKU i v ostatních partnerských zahradách a připomíná, že mezinárodní spolupráce je v ochraně ohrožených druhů klíčová. Upřímně děkuji všem, kdo se o úspěch repatriace bongů horských jakkoli zasadili,“ dodává.

Bongové se k náročnému transportu připravovali od konce února ve specializovaném karanténním zařízení v Safari Parku Dvůr Králové. Postupně do Podkrkonoší zamířili samci ze Zoo Givskud, Zoo Bojnice, Zoo Praha, Zoo Berlin a Zoo Frankfurt. 

V SAFARI PARKU absolvovali nezbytná vyšetření i trénink na transport. Dva týdny strávili samci v péči dvojice chovatelů z Mount Kenya Wildlife Conservancy Ericka Kibeta Ngena a Christine Gatoni Gichohi. Inspekční cestu pro vyhodnocení stavu zvířat podnikl i ředitel stanice Robert Aruho. Všichni se shodli na výborné kondici a způsobilosti samců k transportu. Finální výběr čtyř samců k transportu nakonec proběhl výhradně na základě genetické výbavy jednotlivých zvířat.

„Návrat těchto čtyř jedinců posiluje ochranářské úsilí Keni a naši schopnost obnovit životaschopné populace bongů horských, které budou geneticky rozmanité a ekologicky odolné. Naším cílem není pouze zvyšovat počet jedinců, ale obnovit funkční populace schopné samostatně prosperovat v bezpečných biotopech napříč zemí. Toho lze dosáhnout pouze dlouhodobými investicemi do obnovy druhů a jejich prostředí, založenými na vědě a jasné vizi,“ uzavírá generální ředitel Kenya Wildlife Service Erustus Kanga.

Projekt Bongos for Kenya představuje ukázkový příklad mezinárodní spolupráce, propojující špičková ex-situ řízení populací s dlouhodobou, vědecky podloženou obnovou jednoho z nejohroženějších afrických druhů antilop.

Za vizuálem repatriace bongů do Keni stojí světově známá módní návrhářka Andrea Vytlačilová, která pochází z východočeských Mžan.