Chov marabu afrického, neboli čápa marabu, je náročný. Je složité sestavit chovný pár tak, aby si jedinci vyhovovali a neubližovali. Než se pár podaří dát dohromady, musí si na sebe nejprve zvyknout, potom zkouší stavět hnízdo a nakonec snáší vejce. Proto se tento druh čápa rozmnožuje v zajetí velmi špatně, navíc je v chovech nedostatek samic. Letos je ZOO Dvůr Králové jediná zoo v rámci Unie Českých a Slovenských zahrad, která tyto ptáky rozmnožuje.
„ZOO Dvůr Králové chová čápy marabu od roku 1986 a patří mezi nejúspěšnější chovatele v Evropě. Podařilo se zde odchovat již 31 mláďat. V současné době máme tři páry, ale zatím se rozmnožuje jenom jeden pár, protože zbylé dva páry jsou ještě mladé. V naší zoo se marabu rozmnožují během zimy, kterou tráví na zimovišti v blízkosti pelikánů. Ti začínají hnízdit krátce po umístění na zimoviště a jejich přítomnost zřejmě stimuluje i hnízdní aktivitu čápů marabu. V přírodě často oba druhy hnízdí na jednom stromě. Náš pár snesl po zahnízdění dvě vejce, ale shodil je na zem a jedno vejce se rozbilo. Druhé bylo umístěno do líhně. Malý marabu se vylíhnul po 30 dnech v sobotu 31. 3. 2012. Je umístěn v odchovně Pavilonu Ptačí svět. V současné době se krmí 5x denně, krmení mají možnost vidět i návštěvníci. Marabu dostává malé rybky naložené ve směsi trávicích enzymů. Pohlaví ptáčete zatím neznáme. Až trochu povyroste, odebereme mu krev a teprve potom zjistíme, zda se jedná o samce nebo samici. Po vylíhnutí vážil malý marabu pouhých 104,9 gramů, do velikosti dospělého ptáka, který může vážit až 8 kilogramů mu tedy ještě hodně chybí.“ Sdělil zoolog Mgr. Michal Podhrazský.
Marabu se vyskytuje téměř na celém africkém kontinentu, jižně pod Saharou. Pozorovat ho je možné jak ve vlhkých, tak ve vyprahlých lokalitách. Mláďata po vylíhnutí váží kolem 90 gramů, dospělý pták přibližně 4 - 6, někdy i 8 kilogramů a dosahuje výšky 150 centimetrů. Rozpětí jeho křídel je přinejmenším 3,2 m, což ho činí jedním z největších brodivých ptáků na světě. Na rozdíl od většiny zástupců čápovitých dokáže marabu africký téměř celou hlavu i s krkem zatáhnout a skrýt do peří podobně jako volavky.